Des citoyens législateurs: L’initiative populaire au service de la moralisation de la vie politique en Californie

Abstract

Les annees 1970 sont marquees aux Etats-Unis par un renouveau de l’utilisation des instruments de democratie directe. En Californie, en particulier, l’initiative populaire est utilisee par des groupes citoyens pour decliner au niveau de l’Etat des mesures de moralisation de la vie politique deja adoptees a l’echelon federal. Deux conceptions de l’initiative coexistent, portees par des organisations tres differentes qui font pourtant alliance en vue de l’adoption du Political Reform Act de 1974 : une conception progressiste selon laquelle l’initiative doit etre utilisee en cas de blocage des institutions representatives, et une conception populiste qui privilegie par principe le recours a cet instrument pour contourner des elus juges sourds aux attentes citoyennes.