Another Look at Old English Zero Derivation and Alternations

Abstract

espanolEste articulo ofrece una vision general de la derivacion cero en ingles antiguo, una descripcion de las alternancias que se establecen entre los nombres, adjetivos y verbos debiles, de una parte, y sus bases de derivacion, de otra parte; y una valoracion de la importancia de las alternancias para la evolucion del lexico ingles. Se cuantifican las alternancias y se relacionan con la mutacion de la i y con los procesos de formacion de palabras mediante distinciones entre las alternancias directas y las inversas y entre el verbo fuerte como origen de la derivacion y el verbo debil como meta de la derivacion. Las conclusiones reflejan el caracter sincronico-diacronico de las alternancias. En el eje sincronico, las alternancias representan un fenomeno relativamente generalizado que afecta a todas las clases de verbos fuertes y debiles; mientras que en el eje diacronico las alternancias permiten medir el progreso del cambio de la morfologia de base variable a la morfologia de base invariable. EnglishThis article offers an overview of zero derivation in Old English, a description of the vocalic alternations that hold between zero derived nouns, adjectives and weak verbs and their bases of derivation as well as an account of the significance of alternations in the wider context of the evolution of the lexicon of English. Alternations are quantified and related to i-mutation and word-formation processes by distinguishing direct from reverse alternations and alternations with a strong verb source from alternations with a weak verb target. The conclusions reflect the synchronic-diachronic character of alternations. On the synchronic axis, alternations represent a relatively generalised phenomenon that affects all classes of both strong and weak verbs, while, on the diachronic axis, they allow us to assess the progress of the change from variable to invariable base morphology.