Decade of Behavior Distinguished Lecture: Development of physical aggression during infancy

Abstract

La violence est une inquietude publique majeure dans nos societes modernes. Afin de prevenir cette violence nous avons besoin de comprendre la maniere dont des enfants innocents deviennent des adolescents et des adultes violents. On pense generalement que les etres humains sont le plus frequemment physiquement agressifs durant l'adolescence ou le jeune âge adulte. Les scientifiques ont essaye de decouvrir l'âge auquel les individus apprennent comme agresser physiquement, avec des etudes longitudinales de grands echantillons d'enfants, ceux-ci etant suivis de la petite enfance a l'âge adulte, dans des pays differents. Ces etudes indiquent que l'âge de pointe pour l'agression physique n'etait pas durant les premieres annees de l'âge adulte, l'adolescence ou meme l'âge de la maternelle, mais plutot entre le 24e et le 42e mois apres la naissance. Bien qu'il y ait des differences significatives individuelles dans l'utilisation de l'agression physique chez les enfants, la plupart d'entre eux apprend a utiliser des alternatives socialement acceptables lorsqu'ils sont frustres ou en colere, et ce avant d'aller a l'ecole. Pour prevenir l'agression physique chronique et ses terribles consequences tout au long d'une vie, les societes modernes devraient donner aux enfants des milieux prenatals et postnatals optimaux.