MOTHERS' INTERACTIONS WITH TEMPERAMENTALLY FRUSTRATED INFANTS

Abstract

A sample of 162six-month-old infants was selected from a larger sample of 346 infants on the basis of mothers' report of their infants' temperament and a laboratory assessment of temperament. Infants were classified as easily frustrated or less frustrated and observed in several types of interactions with their mothers in the laboratory. Mothers completed several measures that indicated their level of parenting stress, psychological functioning, and marital adjustment. Maternal behavior with infants was coded along the dimensions of sensitivity, intrusiveness, and physical stimulation. Results indicated that maternal intrusiveness was related to infant temperament and that maternal physical stimulation was predicted by an interaction of infant temperament and mothers' perceived parenting stress. Implications of these findings for mother- infant interaction and subsequent child adjustment are discussed. RESUMEN: Un grupo muestra de 162infantes de seis meses de nacidos fue seleccionado de una muestra aun mayor de 346 infantes, sobre la base de lo que las madres reportaron acerca del temperamento de sus infantes y una evaluacion de laboratorio del temperamento. A los infantes se les dividioentre los que se frustraban facilmente y los menos frustrados, y se les observoen varios tipos de interacciones con sus madres en el laboratorio. Las madres completaron varias encuestas que indicaron su nivel de tension en cuanto al proceso de crianza, el funcionamiento sicologico, asicomo la adaptacion marital. La conducta materna con los infantes fue codificada a lo largo de las dimensiones de susceptibilidad, entremetimiento, y estimulacion fisica. Los resultados indicaron que el entremetimiento materno estaba relacionado con el temperamento del infante; ademas, que una interaccion entre el temperamento del infante y la tension acerca de la crianza, tal como era percibida por la madre, predecian el nivel de estimulacion fisica de la madre. Se discuten las implicaciones de estos resultados en cuanto a la interaccion entre madre e infante y las subsecuentes adaptaciones del nino.