Integrated Health Care for Decreasing Depressive Symptoms in Latina Women: Initial Findings

Abstract

There exists a lack of studies focusing on integrated care for racial and ethnic minorities. This is particularly true for Latina women, who are at even greater risk for poor mental health outcomes because of cultural and language barriers, as well as limited income and resources. This study examined the effectiveness of a measurement-based integrated health care program in improving depressive symptoms for a low-income, Spanish-speaking population of women within a federally qualified health center in Texas. Sixty participants were enrolled during a 1-year evaluation period of the program. The final sample included adult, Latina women who engaged in care with a Care Manager during the evaluation period. Depressive symptoms were measured using the Patient Health Questionnaire (PHQ-9), which was administered at baseline and follow-up visits. PHQ-9 scores were significantly different following the intervention. Over two thirds of the patients reported reduction in their depression symptoms, with over a third reporting clinically significant reductions. Overall, the effect size of the intervention was moderate and suggests the efficacy of measurement-based integrated health care in a primary care setting with low-income, uninsured, Spanish-speaking Latinas. These preliminary findings suggest an opportunity to reduce disparities for a population who lacks access to mental health specialists, and warrant further exploration. Existe una falta de estudios enfocando en salud integral para personas minorías raciales y étnicas. Esto es particularmente cierto para las mujeres Latinas, que están en mayor riesgo para malos resultados de salud mental, a causa de barreras culturales y de lenguaje, similar a los ingresos y recursos limitados. Este estudio examinó la efectividad de un programa de salud integral para mejorar los síntomas depresivos en una población de mujeres hispanohablante de bajos ingresos, dentro de un centro de salud primaria en Texas. Sesenta participantes se matricularon durante el año de evaluación del programa. El grupo final de participantes fueron mujeres adultas Latinas que recibieron servicios de un administrador de cuidado para depresión (Care Manager) durante el año de evaluación. Los síntomas depresivos se midieron utilizando el Cuestionario de Salud del Paciente (PHQ-9), que se administró al inicio del estudio y durante cada visita. Los resultados del PHQ-9 fueron significativamente diferentes después de la intervención. Más de dos tercios de las pacientes reportaron reducción en sus síntomas de depresión, con más de un tercio reportando reducciones clínicamente significativas. En general, el tamaño del efecto de la intervención fue moderado y indica la eficacia de la salud integral basada en un centro de salud primaria con Latinas hispanohablante con bajos ingresos y sin seguro. Estos resultados preliminares indica la posibilidad de reducir las disparidades para una población que le falta acceso a especialistas de salud mental y justifican mas exploración.