Clinical application of attachment theory in permanency planning for children in foster care: The importance of continuity of care

Abstract

Le planning definitive et permanent est un probleme crucial auquel tous les enfants en famille de placement doivent faire face. Les enfants places en famille d'accueil souffrent frequemment de retards de developpement et de problemes de comportement severes qui menent souvent a des deplacements repetes qui a leur tour augmentent le risque de troubles de l'attachement. Pour prevenir l'apparition de tels troubles, une Clinique d'Attachement a ete developpee a Montreal au Canada afin de permettre la consultation des employes de la Protection de la Jeunesse. Elle fait ici l'objet de cet article. Un probleme specifique a ete frequemment identifie dans cette Clinique: l'enfant qui a developpe un attachement important avec son parent de placement devrait-il revenir chez ses parents biologiques ou rester dans la famille de placement d'accueil? Le choix entre les deux familles est encore plus difficiles lorsque les competences de parentage des parents biologiques semblent avoir progressees alors que l'enfant a developpe des attachements secures dans la famille de placement. Les cas cliniques seront presentes de facon a illustrer de tels dilemmes. Les concepts enracines dans la theorie de l'attachement se sont averes d'une grande utilite pour comprendre de tels problemes et nous ont amenes a croire que le meilleur interet de l'enfant reside dans la preservation de leurs liens d'attachement et que les ruptures repetees de tels liens constituent un traumatisme severe. Les resistances du milieu a nos positions seront discutees, comme le seront les decisions des tribunaux a la lumiere de la jurisprudence canadienne.