Comercio y comerciantes de productos coloniales en Galicia durante el monopolio con América, 1765-1778

Abstract

En este trabajo atendemos a las transformaciones que experimentó la tradicional estructura comercial que existía en el noroeste de Galicia a consecuencia de los efectos generados, entre otros factores, por la habilitación del puerto de A Coruña para comerciar con América. Dichas transformaciones son abordadas durante la fase del monopolio (1765-1778), gracias a informaciones relativas a la entrada y descarga de coloniales en los muelles de la ciudad de los barcos correo. Asistimos así a la constitución de un mercado de géneros ultramarinos basado en la importación, en torno al cual nace y se desarrolla el embrión de una élite comercial, mayoritariamente foránea, en cuyo seno destacan en sobremanera no más de una docena de personas. En los márgenes de esa elite se situaban muchos pequeños y medianos compradores, entre los que sobresalían los integrantes de las tripulaciones de los citados barcos correo, una parte importante de ellos originarios del Señorío de Vizcaya. Un mercado que, asimismo, nos sitúa en el origen de las transformaciones que conoció alguno de los principales de ramos de la industria gallega de la época, caso, por ejemplo, de la vinculada al trabajo del cuero.