El plebiscito de 1957 en Colombia. El pacto de élites y su refrendación popular

Este artículo analiza el régimen de coalición del Frente Nacional en Colombia y su legitimación popular a través del plebiscito de 1957. El objetivo es reconstruir el proceso que condujo a la reforma institucional y las características centrales del plebiscito. El argumento incluye dos enunciados. Por una parte, los actores centrales del proceso fueron partidos de élites que, pese a sus divisiones y confrontaciones históricas, se unieron para defender sus posiciones de poder frente al propósito de Gustavo Rojas Pinilla de permanecer en la presidencia y superar la extendida violencia que afectaba al país. Por otra parte, el plebiscito fue pensado como un medio de legitimación social de las decisiones de las élites y la movilización en su respaldo fue bastante exitosa, aunque su contenido imponía severas limitaciones al régimen democrático. Se trata de un análisis de una coyuntura histórica basado en análisis documental y de estadísticas electorales cuyas fuentes son archivos de los periódicos, las estadísticas oficiales y la bibliografía complementaria.