L'ABC par ekivoche et les abécédaires français du XIIIe siècle

Parmi les poèmes abécédaires français du treizième siècle, les prières de Ferrant et de Plantefolie relèvent manifestement d’une même tradition mariale. Ces textes didactiques délivrent des odes à la Vierge composées selon l’ordre alphabétique, qui revendiquent, en ce sens, une forme de complétude et qui constituent, pour le poète comme pour le lecteur, une voie, un chemin métaphorique vers le salut. Mais le troisième abécédaire du siècle, La Senefiance de l’ABC de Huon de Cambrai, poème à visée morale dont le contenu semble radicalement différent, participe-t-il de cette tradition? Tel est le cas selon l’hypothèse que défend le présent article. Pour ce faire, nous proposons une analyse en trois temps du poème. D’abord, une étude des modalités de glose des lettres mettra en évidence l’attention portée par le poète à chacun des signes de l’alphabet. Ensuite, nous montrons comment ces modalités permettent de faire de l’ABC une entité homogène et complète. Finalement, nous étudions la façon dont le texte est structuré à l’image d’un chemin vers le salut. Ainsi, notre étude démontre que la Senefiance de l’ABC partage les trois caractéristiques définitoires des ABC de Ferrant et de Plantefolie et appartient, donc, bel et bien à la même mouvance abécédaire. Among the three French ABC poems of the thirteenth century, the prayers of Ferrant and Plantefolie belong to the same Marian tradition. These didactic texts deliver odes to the Virgin composed in alphabetical order, which lay claim to a form of completeness and constitute, for the poet as well as for the reader, a metaphorical path towards salvation. However, the third ABC poem turns out to be radically different: La Senefiance de l’ABC by Huon de Cambrai proposes a moralizing gloss of the letters. Nevertheless, this poem can also be affiliated to the same register as its two counterparts. This article aims to demonstrate this through detailed analysis of Huon’s ABC. First, a study of the forms of the glosses will highlight the attention paid by Huon to each of the letters of the alphabet. Subsequently, we deal with the modalities that confer to the whole ABC a homogeneity and a coherence close to those of the two Marian prayers. Finally, we study the structure of the text, which is organized as an alphabetical path to salvation. Our study shows that the Senefiance de l’ABC shares the three defining characteristics of Ferrant and Plantefolie, and thus belongs to the same ABC trend.