L’Afrique de l’Est dans la réflexion globale sur le Middle Stone Age

La reflexion globale sur le Middle Stone Age est surtout marquee par la decouverte des plus anciens Homo sapiens connus en Afrique de l’Est et par l’apparition precoce de vestiges attestant d’une pensee symbolique dans le reste du continent. Cet article presente les controverses theoriques au sujet de l’emergence d’une modernite comportementale et la contribution de l’Afrique de l’Est a ce debat. Un historique sur la construction du Middle Stone Age ainsi qu’une synthese des donnees archeologiques sur la periode en Afrique de l’Est viennent corroborer ces propos. Plus specifiquement, une revue des sites ethiopiens permet de mettre en avant l’etat des connaissances sur le Middle Stone Age ainsi que la necessite de mieux cerner les caracteristiques chronologiques et regionales de la periode.