La paralysie laryngée, du diagnostic au traitement

La paralysie laryngée est une cause fréquente d’obstruction des voies aériennes supérieures chez le chien et dans une moindre mesure chez le chat. Les animaux atteints sont préférentiellement des chiens de grande race d’âge avancé. La paralysie laryngée résulte d’une atteinte neuromusculaire du larynx. Rarement congénitale, elle est plus fréquemment acquise et peut être le reflet d’une cause sous-jacente systémique telle qu’une polyneuropathie. Les animaux sont présentés pour des anomalies respiratoires non spécifiques (stridor, intolérance à l’effort, dyspnée, toux, changement de voix et pouvant aller jusqu’à une cyanose et des pertes de connaissance) qui sont en général peu visibles jusqu’à ce que l’atteinte soit bilatérale. Le diagnostic de certitude se fait par observation directe du larynx par laryngoscopie sous sédation : un défaut d’abduction d’un ou des deux cartilages aryténoïdes est alors visible pendant l’inspiration, faisant obstacle au passage de l’air. Un traitement médical doit être instauré rapidement suivi d’une prise en charge chirurgicale, la procédure recommandée étant une latéralisation cricoaryténoïdienne unilatérale. Le pronostic après intervention est généralement bon à excellent malgré un risque de bronchopneumonie par fausse déglutition à vie.