La région afar dans la première moitié du XXe siècle : de l’autonomie au démembrement

La premiere moitie du XXe siecle voit le sultanat de l’Aoussa appuyer tour a tour les ennemis du pouvoir ethiopien : Lidj Iyassou, l’empereur dechu, les Italiens puis les Anglais, jouant ainsi la carte de l’autonomie ou de la separation totale. Le coup d’Etat de 1944 contre le sultan Mohamed Yayo a finalement permis a Haile Selassie d’asseoir progressivement l’autorite de l’Etat ethiopien sur les Afar. Parallelement, on observe un debut d’urbanisation le long des axes de communication, tandis que la contrebande, substitut du commerce caravanier, beneficie de differentiels de change et de la rarefaction des thalers de Marie-Therese. Enfin, la reforme administrative imposee des la fin des annees 40 decoupe le territoire afar au profit de toutes les provinces ethiopiennes contigues.