Lubrifiants pour moteurs thermiques - Spécifications des constructeurs

Les constructeurs de vehicules automobiles de tourisme et utilitaires, ainsi que ceux de groupes generateurs d'energie, etablissent pour les huiles destinees soit au premier plein, soit au remplissage en service des carters de leurs moteurs, des specifications regulierement remises a jour. Celles-ci servent, a la fois, a l'homologation des huiles proposees par l'industrie des lubrifiants (huiles de « premiere monte » et huiles de service) et aux preconisations destinees aux utilisateurs de moteurs et contenues dans les livrets ou manuels d'entretien (huiles de service). Ces specifications sont destinees a garantir aux utilisateurs des vehicules et des materiels des qualites d'huiles satisfaisant, dans toutes les conditions d'utilisation et durant tout l'intervalle de vidange, les diverses exigences de graissage des moteurs: protection contre l'usure et l'encrassement par les depots formes a haute (vernis d'oxydation, depots carbones durs) ou a basse temperature (boues), facilite de demarrage et bonne pompabilite a froid, reductions des pertes par frottement, protection contre la rouille et les corrosions acides, non moussage et desaeration rapide, absence d'attaque des materiaux organiques presents dans les moteurs (elastomeres des joints, plastomeres, peintures, etc.). Dans leurs normes, les constructeurs demandent, en premier lieu, que les huiles satisfassent les specifications des organismes internationaux tels que l'ACEA (Association des constructeurs europeens d'automobiles) en Europe ou l'API (American Petroleum Institute) aux Etats-Unis et que, en second lieu, elles repondent a des exigences particulieres propres a chaque type de materiel. Ces exigences supplementaires, surtout imposees par les constructeurs europeens - les constructeurs americains se satisfont, presque toujours, des specifications de l'API pour tous les moteurs et de l'ILSAC pour les moteurs a essence - se traduisent par la satisfaction d'essais physico-chimiques et d'essais moteurs specifiques dont la liste est quelquefois assez impressionnante (cas de Volkswagen, par exemple). En plus des normes des constructeurs, le present article traite aussi de quelques specifications militaires americaines et francaises ainsi que des specifications des huiles pour moteurs a deux temps a allumage commande.