Usure des contacts mécaniques - Maîtrise de l’usure et du frottement

Faute de pouvoir s’appuyer sur des prescriptions formelles, et, qui plus est sur des « catalogues » de solutions, la resolution des problemes de frottement et d’usure repose aujourd’hui essentiellement sur un certain nombre de « regles de l’art » issues de lois generales construites le plus souvent sur la base de retours d’experiences, recoupements... Malgre les efforts consentis pour essayer de formaliser les connaissances et le savoir-faire (modelisations, bases de donnees, guides d’emploi...), les informations accessibles restent des indicateurs qui, le plus souvent, permettent de conclure non pas sur le choix d’une solution, mais sur plusieurs options pos-sibles. Cette situation tres courante justifie la place importante de l’experimentation en tribologie, qui constitue un moyen souvent incontournable de selection et choix definitifs des solutions. On trouvera ci-apres un certain nombre de regles de conception utilisables en construction mecanique, ces prescriptions impliquant la plupart des parametres du contact tribologique : geometrie, topographie, lubrification, materiaux... Les regles et recommandations proposees s’articulent de la facon suivante : le premier groupe de recommandations, relatif aux contraintes mecaniques superficielles, aux temperatures, au coefficient de frottement, a la lubrification, correspond a des principes applicables aux situations (les plus frequentes) ou les phenomenes d’usure mettent en cause le comportement mecanique et thermique des contacts frottants ; les prescriptions concernant la topographie regroupent des specifications a adapter au cas par cas, en fonction du contexte d’utilisation et notamment du mode de lubrification ; les indicateurs specifiques aux materiaux (incluant les traitements de sur-faces) portent, d’une part sur les criteres de choix et d’orientation en fonction des principaux modes d’usure, d’autre part sur les proprietes de base et domaines d’utilisation de quelques grandes familles de solutions possibles. Cet article constitue le dernier chapitre d’une serie consacree a l’ Usure des contacts mecaniques  : Problematique et definitions [BM 5 065] Elements de tribologie [BM 5 066] Manifestations de l’usure [BM 5 067] Pour en savoir plus [Doc. BM 5 069]