BORON – HARA MIKRO ESENSIAL UNTUK TANAMAN KELAPA SAWIT

Salah satu gejala defisiensi hara mikro yang kerap muncul pada tanaman kelapa sawit adalah gejala defisiensi hara boron. Boron merupakan unsur hara mikro yang memiliki fungsi vital bagi tanaman diantaranya berperan dalam perkembangan sel baru pada jaringan merismatik, translokasi gula, pati, transport air dan hara, serta berperan penting dalam metabolisme asam fenolik yang sangat penting untuk pertumbuhan serbuk sari yang berpengaruh terhadap pembentukan buah. Pada tanaman kelapa sawit, boron sangat berperan penting pada masa pembungaan dan pembentukan buah. Untuk memenuhi kebutuhan hara boron tanaman kelapa sawit aplikasi pupuk boron dilakukan secara rutin setiap tahun terutama untuk tanaman kelapa sawit muda. Jenis pupuk boron yang umum digunakan di perkebunan kelapa sawit adalah pupuk borax yang memiliki kelarutan yang tinggi. Kelemahan dari pupuk ini adalah hara boron lebih mudah dan cepat hilang tercuci (leaching) terutama pada jenis tanah berpasir dan daerah yang memiliki curah hujan yang tinggi. Sementara itu, di pasaran terdapat berbagai sumber pupuk boron yang diklaim memiliki sifat slow-release sehingga dapat menyediakan hara boron untuk jangka waktu yang relatif lebih lama terutama untuk areal-areal marjinal. Artikel ini menyajikan informasi mengenai unsur hara boron secara keseluruhan termasuk dinamikanya di dalam tanah dan tanaman serta ulasan singkat terkait hasil pengujian beberapa jenis pupuk boron yang jarang digunakan khususnya pada perkebunan kelapa sawit.