Godard critique et cinéaste : sur la forme-essai

En decembre 1962, dans le numero special des Cahiers du cinema consacre a la Nouvelle Vague, Jean-Luc Godard, ancien critique de la revue, definissait ainsi la continuite de son travail : « En tant que critique, je me considerais deja comme cineaste. Aujourd’hui je me considere toujours comme critique, et, en un sens, je le suis plus encore qu’avant. Au lieu de faire une critique, je fais un film, quitte a y introduire la dimension critique. Je me considere comme un essayiste, je fais des essais en forme de romans ou des romans en forme d’essais : simplement, je les filme au lieu de les ecrire. » Depuis cet entretien et soixante ans d’activite cinematographique, la dimension critique et essayistique de l’œuvre de Godard n’a cesse de se developper. Dans les annees 1960, le cineaste continue d’ailleurs a collaborer avec les Cahiers du cinema comme critique tout en poursuivant son œuvre de cineaste. C’est par cette double activite qu’il devient essayiste jusqu’a inventer une forme nouvelle d’essai cinematographique. Dans ce texte, nous nous interessons a la nouvelle forme d’activite critique que le cineaste propose dans ses films mais aussi dans ses livres et ses collages.