POPULATION STATUS OF THE ENDANGERED Rafflesia bengkuluensis Susatya, Arianto & Mat–Salleh AT KAUR REGENCY, SOUTHERN BENGKULU

Rafflesia ben gkuluensis Susatya, Arianto & Mat–Salleh merupakan salah satu jenis Rafflesia yang mempunyai ukuran populasi yang paling kecil. Setelah dideskripsikan sebagai jenis baru pada tahun 2005, populasi jenis tersebut mengalami kepunahan secara lokal. Baru tahun 2014, sekelompok penduduk lokal menemukan populasi baru di tempat yang tidak jauh dari populasi awal. Penelitian ini dimaksudkan untuk mengkaji status populasi atribut yang meliputi mortalitas, pertumbuhan kuncup dan ukuran populasi pada populasi yang baru ditemukan dan membandingkannya dengan status populasi 2002 dan 2007.  Tiap kuncup dipetakan dan diukur diameternya setiap bulan selama empat bulan. Hasil penelitian menunjukkan bahwa rata–rata subpopulasi adalah 4,75 kuncup dan tidak pernah melebihi dari delapan kuncup. Struktur populasi didominasi oleh kuncup dengan ukuran kecil atau berdiameter kurang dari enam cm. Selama penelitian, jumlah kuncup turun sampai dengan 67%. Diantara sebelas subpopulasi yang tercatat, lima diantaranya mengalami 100% kematian.  Sebagian besar kematian terjadi pada kuncup dengan diameter ukuran kurang dari enam cm. Perbandingan dua kelas diameter kuncup memperlihatkan bahwa kelas diameter yang lebih besar mempunyai pertumbuhan kuncup lebih dari dua kali dibandingkan dengan kelas diameter yang lebih kecil.