DE GEZONDE STAD

Niemand is tegen het idee van de gezonde stad. Dat betekent evenwel niet dat duidelijk is wat een gezonde stad is en al helemaal niet wat een stad gezond maakt. De combinatie van de woorden stad en gezond kan bijvoorbeeld gaan over de fysieke kwaliteit van de entiteit zelf: het verval of juist het onderhoud van gebouwen en infrastructuur, of over hoe we de materialen intact houden. Een andere invalshoek is de economische dynamiek en het concurrentievermogen. Gezondheid of vitaliteit hangt dan bijvoorbeeld af van werkgelegenheid, de kwaliteit van instituties, (hoger) onderwijs en innovatiemogelijkheden (e.g. RCI, 2023). Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) heeft het over een gezonde stad wanneer de leefomgeving “als prettig wordt ervaren, [ze] uitnodigt tot gezond gedrag en […] de druk op de gezondheid zo laag mogelijk is” (De Jongh et al., 2021). Het is daarbij essentieel om te beseffen dat de leefomgeving een fysieke en een sociale component heeft. Zowel de fysieke als sociale leefomgeving beïnvloeden immers waar mensen wonen en hoe het met hen gaat. Voor Klasien Horstman en Mare Knibbe gaat gezondheid in de stad voor een belangrijk deel over de publieke ruimte (e.g. Low, 2022). Dat maken zij met de ondertitel van hun boek perfect duidelijk: Gezonde stad. Uitsluiting en ontmoeting in de publieke ruimte (2022)