Variations textuelles et discursives d’un souvenir d’enfance d’Albert Cohen

Mettant en relation l’analyse du discours littéraire, la rhétorique et la théorie de l’argumentation, la présente étude porte sur un « souvenir d’enfance » d’Albert Cohen qui réapparaît dans quatre textes autobiographiques et trois entretiens. Les différentes occurrences de cet épisode des insultes proférées, le jour de ses dix ans, par un camelot antisémite, sont intéressantes pour ce qui se répète d’une occurrence à l’autre, mais surtout pour ce qui varie. En prolongeant l’étude par Claire Stolz du récit paru dans La France libre, en 1945, j’insiste ici sur la rhétorique épidictique qui traverse sa reprise dans la revue Esprit, en septembre 1945, et sur la dimension judiciaire et délibérative de Ô vous, frères humains (1972) et de Carnets 1978. L’analyse des insultes racistes met en avant la façon dont le blâme épidictique traverse l’usage perverti de la parole qui caractérise l’éloquence du camelot.