“Once upon a time there was a desperately happy jew”: or how to explain the Holocaust to children (André Schwarz‑Bart)

Kathleen Gyssels onderzoekt de paradox dat in de roman die als ‘volwassen’ wordt aangestipt, het kind toch centraal staat: enerzijds door de jonge leeftijd van het hoofdpersonage dat wordt geconfronteerd met de opkomst van het nazisme; daarnaast door het ‘geloof’ in verhalen en sprookjes, wanneer hij als gulzige ‘zondagse’ Jood sprookjes verslindt (‘Er was eens’); en ten slotte door de impact van beelden op een ogenblik dat de taal nog in ‘opbouw’ is. Gedurende zijn hele schrijverscarrière ondernam André Schwarz-Bart talrijke pogingen om kinderen over de Shoah te vertellen.