Percevoir l’image de son corps sportif autrement : apport innovant de la réalité virtuelle chez une sportive en natation artistique

L’image du corps (IC) est définie comme la représentation mentale de l’apparence physique perçue, caractérisée par des pensées, des émotions, des sensations et des comportements associés au corps. Pour appréhender cette réalité multidimensionnelle complexe, les chercheurs utilisent l’Échelle du continuum immersif des corps virtuels. L’étude vise à montrer l’impact novateur de l’utilisation de la réalité virtuelle (RV) sur la perception de l’IC chez une nageuse artistique. Les résultats soulignent la présence d’insatisfaction corporelle selon les perspectives égocentriques et allocentriques alors qu’il y a des distorsions corporelles seulement dans la perspective allocentrique. Les normes sociales et les attentes sportives exercent une pression significative sur l’IC, créant des tensions entre l’apparence sociale idéale et les exigences physiques du sport. Cette dualité entraîne des défis psychologiques. L’étude montre aussi les impacts des blessures sur la perception de l’IC pouvant provoquer des altérations psychologiques et des comportements alimentaires dysfonctionnels. En conclusion, cette étude suggère que la RV pourrait devenir un outil essentiel pour explorer l’IC chez la population sportive.

Body image (BI) is defined as the mental representation of perceived physical appearance, characterized by thoughts, emotions, sensations, and behaviors associated with the body. To apprehend this complex multidimensional reality, researchers are using the Immersive Continuum Scale of virtual bodies. The aim of the study is to demonstrate the innovative impact of using virtual reality (VR) on the perception of BI in an artistic swimmer. The results highlight body dissatisfaction according to the egocentric and allocentric perspectives, while body distortions are present only in the allocentric perspective. Social norms and sporting expectations exert significant pressure on BI, creating tensions between ideal social appearance and the sport-specific physical requirements. This duality leads to psychological challenges. The study also shows the impact of injuries on body perception, which can lead to psychological alterations and maladaptive eating behaviours. In conclusion, this study suggests that VR could become an essential tool for exploring BI in athletes. However, it highlights the need for further research to generalize the results and deepen understanding of the psychosocial mechanisms underlying this complex dynamic.