Interpréter la gouvernance numérique au niveau municipal : observations issues des projets de villes intelligentes en Belgique

Cet article adopte une approche interprétative pour étudier la manière dont les décideurs politiques locaux représentent et justifient leurs propres visions des initiatives de gouvernance numérique au niveau municipal. Notre enquête se concentre sur les projets de villes intelligentes soumis par diverses municipalités belges dans le cadre de l’appel à propositions « Territoire intelligent » lancé en 2019 par la Région wallonne. Nous utilisons la théorie des ordres de valeur de Boltanski et Thévenot et combinons analyse quantitative et analyse qualitative du contenu pour catégoriser les différentes justifications élaborées par les gouvernements municipaux. Les résultats empiriques soulignent la nature polysémique du concept de ville intelligente et mettent en évidence la diversité des opportunités offertes par les politiques de ville intelligente selon les décideurs municipaux. D’une manière générale, notre étude contribue à la compréhension de la variété des interprétations qui sous-tendent la construction des initiatives de gouvernance numérique. Elle confirme donc l’idée selon laquelle il n’existe pas d’approche universelle des politiques de villes intelligentes, les décideurs politiques locaux pouvant leur attribuer des significations différentes et formuler des solutions TIC adaptées à ce qu’ils perçoivent comme les problèmes les plus urgents de leur territoire. Remarques à l’intention des praticiens Les autorités gouvernementales peuvent se servir des projets de villes intelligentes pour atteindre une série d’objectifs politiques. Ces objectifs politiques visent, par exemple, à stimuler le développement économique local, à améliorer l’efficacité des services municipaux, à renforcer les liens sociaux entre les membres de la communauté locale, à promouvoir la préservation écologique des environnements urbains et à améliorer la collaboration entre les citoyens et les administrations publiques. Les collectivités locales peuvent se servir de manière adaptative des technologies intelligentes pour résoudre de multiples problèmes environnementaux, sociaux et économiques liés à un lieu donné. Les gouvernements locaux devraient considérer les technologies urbaines intelligentes comme des moyens de résoudre différents problèmes sociétaux et d’atteindre différents objectifs politiques, plutôt que comme une fin en soi.