How do patients define a good ophthalmologist? A survey from an academic medical center in France

Purpose

To identify the skills and personality profiles that are most expected by ophthalmology patients and to help ophthalmologists and ophthalmology residents improve their communication with patients and thus their quality of care.

Methods

This prospective, single-center study was carried out from November 2nd, 2020, to April 30th, 2021 in the ophthalmology department of Strasbourg University Hospital (Strasbourg, France). One thousand one hundred and eighty-three volunteer ophthalmology outpatients participated in the study. We created a French-language questionnaire including 16 physician qualities identified in the literature and 18 qualities drawn from Process-Communication© Model profiles.

Results

For the 784 patients meeting inclusion criteria and successfully completing the questionnaire, 60% (n = 470) were female and 40% (n = 314) male, with a mean and median age of 47 years. The most frequently chosen criteria are those relating to communication (mean score 4.45 ± 0.90 out of 5). Organizational qualities were also frequently chosen (3.83 ± 1.23). Respondents somewhat frequently selected both human qualities (3.72 ± 1.55) and theoretical and practical skills (3.71 ± 1.42). Patients preferred a conscientious (n = 611, 13%), responsible (n = 519, 11.05%), and reflective (n = 491, 10.50%) ophthalmologist. The most chosen Process-Communication Model profiles were persister (n = 737, 94%), thinker (n = 729, 93%) and imaginer (n = 680, 87%).

Conclusion

According to patients, the ideal profile of an ophthalmologist is primarily a good communicator, as well as competent and humble. This study will help physicians to better meet patient demands and might also improve the training of ophthalmologists.

Objectifs

Identifier les compétences et les profils de personnalité les plus attendus par les patients en ophtalmologie et aider les ophtalmologistes et internes en ophtalmologie à améliorer leur communication avec les patients et la qualité des soins.

Méthodes

Cette étude prospective et monocentrique a été réalisée du 2 novembre 2020 au 30 avril 2021 dans le service d’ophtalmologie du CHU de Strasbourg (Strasbourg, France). Mille cent quatre-vingt-trois patients consultant en ophtalmologie ambulatoire ont participé à l’étude. Nous avons créé un questionnaire en français comprenant 16 qualités médicales identifiées dans la littérature et 18 qualités tirées des profils du Modèle de Process-Communication©.

Résultats

Parmi les 784 patients répondant aux critères d’inclusion et ayant répondu avec succès au questionnaire, 60 % (n = 470) étaient des femmes et 40 % (n = 314) des hommes, avec un âge moyen et médian de 47 ans. Les qualités les plus attendues par les patients sont celles relatives à la communication (score moyen 4,45 ± 0,90 sur 5). Les qualités organisationnelles ont également été fréquemment citées (3,83 ± 1,23). Les répondants sélectionnent assez fréquemment à la fois les qualités humaines (3,72 ± 1,55) et les compétences théoriques et pratiques (3,71 ± 1,42). Les trois critères de personnalité de l’ophtalmologiste les plus attendus par les patients sont: consciencieux (n = 611, 13 %), responsable (n = 519, 11,05 %) et réfléchi (n = 491, 10,50 %). Les profils de personnalité les plus choisis étaient: persistant (n = 737, 94 %), penseur (n = 729, 93 %) et imaginateur (n = 680, 87 %).

Conclusion

Selon les patients, la qualité majeure que doit avoir un ophtalmologiste est une bonne communication; il doit également être compétent et humble. Cette étude aidera les médecins à mieux répondre à la demande des patients et pourrait également améliorer la formation des ophtalmologistes.