Quand l’imagerie cérébrale éclaire les habitudes, préférences et décisions alimentaires

Les différentes modalités d’imagerie cérébrale aujourd’hui accessibles représentent une formidable opportunité pour explorer les régions et réseaux cérébraux impliqués dans le comportement alimentaire. Mais pour étudier, voire moduler les processus neurocognitifs qui sous-tendent les différents aspects du comportement alimentaire, depuis la perception sensorielle jusqu’à la prise de décision d’achat ou de consommation, il est nécessaire de concevoir des tâches ou tests spécifiques pouvant être implémentés en environnement d’imagerie. L’objectif de cette revue, après un bref récapitulatif des systèmes neuraux et processus cognitifs associés aux comportements alimentaires, ainsi qu’un rapide tour d’horizon des principales modalités d’imagerie cérébrale, est de présenter différentes tâches cognitives qui ont été implémentées en imagerie cérébrale pour étudier les habitudes et la prise de décisions alimentaires. Des exemples d’études et de résultats seront donnés pour chacune de ces tâches, dans une perspective d’application dans le domaine de la recherche fondamentale, mais aussi dans l’optique de développer de nouvelles approches en matière de prévention, diagnostic, prédiction et traitement.

The different brain imaging modalities currently available represent a tremendous opportunity to explore the brain regions and networks involved in eating behavior. But to study or even modulate the neurocognitive processes that underlie the different aspects of eating behavior, from sensory perception to purchasing or consumption decisions, it is necessary to design specific tasks or tests that can be implemented in an imaging environment. The objective of this review, after a brief summary of the neural systems and cognitive processes associated with eating behaviors, as well as a quick overview of the main brain imaging modalities, is to present different cognitive tasks that have been implemented in brain imaging to study eating habits and decision-making. Examples of studies and results will be given for each of these tasks, with a view to application in the field of fundamental research, but also in the scope of developing new approaches in prevention, diagnosis, prediction and treatment.