Labour Imaginaries in Samuel R. Delany's Nova

Abstract:This article analyses the place and significance of labour in Samuel Delany's 1968 novel Nova. It traces the ways in which the novel, albeit conventional in its adherence to the space opera science fiction sub-genre, manages to deviate from mainstream science fiction at the time by recalibrating the genre in order to explore and interrogate the afterlife of European colonialism and the violent legacies of racialized labour that made it possible. More specifically, it traces the ways in which Delany's speculations into the future of labour extrapolate from not only incipient cybernetic technologies but also real-life histories of violent slave labour under colonialism and Empire.Résumé:Cet article analyse la place et l'importance du travail dans le roman de Samuel Delany Nova (1968). Il examine les manières dont le roman, quoique conventionnel dans son adhésion à l'opéra de l'espace, un sous-genre de la science-fiction, réussit à dévier de la science-fiction dominante de l'époque en recalibrant le genre afin d'explorer et d'interroger la vie après la mort du colonialisme européen et le legs violent du travail racialisé qui la rend possible. Plus spécifiquement, il trace les moyens dont les spéculations de Delany sur l'avenir du travail extrapolent non seulement des technologies cybernétiques émergentes, mais aussi des histoires violentes réelles de l'esclavagisme dans les colonies et l'Empire.