De wereld als sciencefictionroman. Over De goede zoon van Rob van Essen

Rob van Essen’s award-winning novel The good son (2018) offers its readers a puzzling reading experience. It contains a tangle of storylines and seems to lack head or tail. This contribution aims to discover composition and meaning by analyzing various aspects provided by the novel itself: timeline, plot, science fiction, ideas, poetica. This approach provides insight into the rich reservoir of meanings, whereby the importance of imagination and creation appears to have a central place. The novel, which can be labelled as a dystopian science fiction novel, as well as a novel of ideas or a novel of poetics, wants us to become aware of the mysteriousness of everyday reality. Nederlandstalig abstract Rob van Essens bekroonde roman De goede zoon (2018) biedt de lezers een verwarrende leeservaring. De roman bevat een wirwar aan verhaallijnen en heeft op het eerste gezicht nauwelijks samenhang. In deze bijdrage wordt geprobeerd compositie en betekenis te ontdekken door middel van een analyse van verschillende aspecten die uit de roman zelf naar voren komen: tijdsverloop, plot, sciencefiction, ideeën, poëtica. Daarmee ontstaat inzicht in een rijk reservoir aan betekenissen waarin het belang van scheppen en verbeelden een centrale plaats heeft. De roman, die beschouwd kan worden als een dystopische sciencefictionroman maar ook als een ideeënroman of een poëticale roman, lijkt ons te willen doordringen van de raadselachtigheid van de alledaagse werkelijkheid.