Regional Scale Distribution of Tick is Associated with Wildlife Distribution on the Boso Peninsula, Central Japan

Abstract. Ticks are vectors that transmit zoonotic pathogens via wildlife hosts. Although the distribution of ticks varies with the expansion of wildlife populations, few studies in Japan have tracked changes in the distribution of hosts, ticks, and infectious diseases on a regional scale. We conducted a follow-up investigation of a previous study conducted from 1988 to 1993 on the distribution of ticks as potential vectors of spotted fever group rickettsiae on Boso Peninsula, Japan, a Japanese spotted fever (JSF)-endemic area. Haemaphysalis cornigera, H. kitaokai, and H. megaspinosa ticks expanded their distribution to the west of Futtsu City following the expansion of sika deer (Cervus nippon) and wild boar (Sus scrofa) populations. The distributions of H. flava and H. longicornis remained almost unchanged from 1988 to 1993. None of the tick species showed a distribution that completely coincided with the area of JSF occurrence at any time point. Rickettsia species, the causative agent of JSF, might have been transmitted by multiple tick species in this region. Abstract in Japanese（要旨）． 千葉県房総半島におけるマダニ類と野生動物の分布の関連性．マダニ類は， 野生動物を介して様々な人獣共通感染症の病原体を媒介する公衆衛生上重要な生物であり，その分布は宿主 である野生動物の個体数増加や分布拡大によって変化している可能性がある。しかし，マダニと宿主動物の 分布変化および感染被害の拡大との関係を広域スケールで追跡した研究事例は日本ではほとんどない。本研 究では，マダニ媒介性感染症「日本紅斑熱」の流行地域である千葉県房総半島において，紅斑熱群リケッチ アを媒介するマダニ類の分布を 2013 年から 2020 年に調査し，1988–1993 年時の調査結果と比較するととも に，日本紅斑熱の感染拡大状況との対応を調べた。その結果，ニホンジカ（Cervus nippon）やイノシシ（Sus scrofa）の拡大方向と同じように西側の富津市へ分布を拡大したツノチマダニ（Haemaphysalis cornigera）， ヒゲナガチマダニ（H. kitaokai），オオトゲチマダニ（H. megaspinosa）が確認された。一方，1988–1993 年時 とほとんど分布域が変わらなかったキチマダニ（H. flava）やフタトゲチマダニ（H. longicornis）も確認され た。どのマダニ種の分布域も，単独では，どの時点においても日本紅斑熱患者発生地域と完全に一致しなかっ た。房総半島では病原体リケッチアは複数のマダニ類によって媒介されている可能性がある。