Choosing Prison over Parole: Factors Associated with Prisoners' Decision to Waive Their Conditional Release Hearing

Abstract:Parole review waivers have serious implications on correctional systems, prisoners' rehabilitation, and public safety. However, studies on this topic are scarce, have limited scopes and methodologies, and lack in-depth analysis about women and Indigenous people. The purpose of this study was to examine the characteristics of prisoners who forgo parole review. Quebec's correctional services provided us with the correctional records of all parole-eligible prisoners in the province in 2014–15 (N = 3,675). A sample of men, women, Indigenous people, and non-Indigenous people assessed with the LS/CMI (n = 2,595) was selected. Hierarchical logistic regressions showed that recidivism risk and parole officers' recommendations for release have a strong statistical relationship with waivers. In addition, Indigenous people are more likely to waive a parole hearing. Moderation analyses also showed that sex and Indigenous ethnicity each moderate the effect of one factor. Results suggest that the combination of statistically significant factors, as represented by recidivism risk, explains waivers better than the specific effects of these factors viewed separately.Résumé:La renonciation à une audience de mise en liberté sous condition a des répercussions importantes sur les systèmes correctionnels, la réadaptation des détenus et la sécurité publique. Cependant, il y a peu d'études sur le sujet. Celles qui existent sont d'une portée et d'une méthodologie limitées et ne comportent pas d'analyse approfondie sur les femmes et les Autochtones. L'objectif de la présente étude est d'examiner les caractéristiques des détenus qui renoncent a leur en vue d'une libération conditionnelle. Les services correctionnels du Québec nous ont remis les dossiers correctionnels de tous les détenus admissibles à une libération conditionnelle dans la province pour 2014-2015 (N = 3675). Un échantillon d'hommes, de femmes, de personnes autochtones et de personnes non autochtones évalués avec le LS/CMI (n = 2595) a été sélectionné. Des régressions logistiques hiérarchiques montrent que le risque de récidive et les recommandations de libération des agents de libération conditionnelle ont une importante relation statistique avec les renonciations. De plus, les personnes autochtones sont plus susceptibles de renoncer à une audience de mise en liberté. Les analyses de modération montrent aussi que le sexe et l'ethnicité autochtone ont chacun un effet modérateur sur un facteur. Les résultats suggèrent que la combinaison de facteurs statistiquement significatifs, comme représentée par le risque de récidive, explique mieux les renonciations que les effets particuliers des facteurs pris séparément.