Internal Migration to Yucatán, Mexico: Moving for Security

Abstract:Between 2000 and 2020, over one-third of the population increase of Yucatán’s capital city, Mérida, was due to the increase in the population born in another state in Mexico. Compared to the rest of Mexico and to Yucatán’s historical patterns, the growth in the out-of-state population during this time period has been unusual and dramatic. We focus on one explanation for this growth: the increase in criminal violence and insecurity in the rest of Mexico that has made Yucatán an attractive destination for Mexicans seeking safe spaces to work, raise their families, and retire. Migration-policy specialists, the media, and scholars often focus their attention on Internally Displaced Peoples (IDPs), who are forcibly displaced from their homes in contexts of generalized violence. Although migrants to Yucatán cite security concerns more than migrants to any other state, few come from states in which IDPs have been documented. We broadly define migrants seeking safety from criminal insecurity and violence as security migrants and argue that using this broader definition describes migrants to Yucatán more accurately than IDPs.Abstract:Entre 2000 y 2020, más de un tercio del aumento de la población de Mérida – la capital de Yucatán– se debió al aumento de la población nacida en otro estado de México. Comparado con el resto de México y con los patrones históricos de Yucatán, el crecimiento de la población fuera del estado durante este período ha sido inusual y dramático. En este artículo nos enfocamos en una explicación de este crecimiento: el aumento de la violencia criminal y la inseguridad en el resto del páıs que ha convertido a Yucatán en un destino atractivo para los mexicanos que buscan espacios seguros para trabajar, criar a sus familias y jubilarse. Los especialistas en políticas migratorias, los medios de comunicación y los académicos a menudo centran su atención en los desplazados internos, aquellas personas que son desplazadas por la fuerza de sus hogares en contextos de violencia generalizada. Aunque los migrantes a Yucatán citan preocupaciones de seguridad con más frecuencia que los migrantes a cualquier otro estado, pocos provienen de estados en los que se han documentado desplazados internos. Nos referimos a los migrantes que buscan protección frente a la inseguridad criminal y la violencia como migrantes de seguridad, y sostenemos que el uso de esta definición más amplia describe a los migrantes a Yucatán con mayor precisión que a desplazados internos.