Introducción a la irradiación gamma de alimentos y desarrollo tecnológico en Colombia

La irradiación gamma es un método seguro y efectivo de control de microorganismos dañinosy patógenos en diferentes clases de productos que los humanos consumen en todo elmundo, sean alimentos o productos de farmacia, cosmética y dispositivos médicos. La irradiacióngamma de alimentos se utiliza principalmente con el fin de lograr su preservaciónmediante la reducción del deterioro, el mejoramiento de su higiene y el aumento de su vidaútil. Son varias las aplicaciones en la industria alimentaria, que van desde desinfestaciónde frutas y semillas, inhibición de brotes en tubérculos, conservación y desinfección, hastaesterilización, de todas las cuales derivan múltiples beneficios; cada una suple una necesidadque otras tecnologías no satisfacen totalmente, lo cual genera un menor impacto económicoy ambiental. A pesar de su importante aporte a la preservación e inocuidad de los alimentos,en el ámbito nacional no se aplica la tecnología de irradiación en las cadenas de produccióny se desconocen los efectos específicos de la técnica sobre la calidad de los productos locales,así como las características inherentes de posibles productos irradiados que entran al país,a lo cual se suma una desconsiderada falta de regulación que respalde su explotación segura.