A Rapid Screening Method for Resistance to Anthonomus eugenii (Coleoptera: Curculionidae) in Capsicum (Solanaceae) spp. Plants

Abstract The objectives of this study were to develop a rapid screening method for resistance to Anthonomus eugenii Cano (Coleoptera: Curculionidae) in pepper by assessing insect mortality and leaf consumption in seedlings as resistance traits, and analyze their interaction with leaf morphological parameters under greenhouse conditions. Seedlings were grown from seeds harvested from fruits collected from 23 populations (10 landrace and 13 wild) in Mexico as well as commercial cultivars. Leaves of 40-d-old seedlings were infested in micro-cages with 5 weevils per seedling. Eight plants were screened for each population to analyze insect mortality and leaf consumption. The experiment was replicated twice in 2 consecutive yr. The wild and landrace populations showed significantly higher number of dead adults, and lower feeding punctures and damaged leaf area from 5 to 19 d after infestation in comparison with the commercial cultivars, suggesting that wild and landrace populations are less sensitive to A. eugenii damage. The number of dead adults was correlated negatively with the feeding punctures and damaged leaf area, suggesting that the lower feeding damage was a result of higher A. eugenii mortality. This study provides a new rapid and simple method for screening resistance for control of A. eugenii in pepper populations and provides a promising source of resistant plant material that may be useful in breeding programs. Resumen Los objetivos de este estudio fueron desarrollar un método de escrutinio rápido para la resistencia a Anthonomus eugenii Cano (Coleoptera: Curculionidae) en chiles mediante la evaluación de la mortalidad de insectos y el consumo de hojas en plántulas como caracteres de resistencia, y analizar su interacción con los parámetros morfológicos de las hojas en condiciones de invernadero. Las plántulas se cultivaron a partir de semillas extraídas de frutos recolectados de 23 poblaciones (10 variedades locales y 13 silvestres) en México, así como de cultivares comerciales. Se infestaron hojas de plántulas de 40 días en microjaulas con 5 insectos por plántula. Se seleccionaron 8 plantas para cada población para analizar la mortalidad de insectos y el consumo de hojas. El experimento se repitió dos veces en dos años consecutivos. Las poblaciones silvestres y criollas mostraron un número significativamente mayor de adultos muertos y menores pinchazos de alimentación y área foliar dañada de 5 a 19 días después de la infestación en comparación con los cultivares comerciales, lo que sugiere que las poblaciones silvestres y locales son menos sensibles al daño de A. eugenii. El número de adultos muertos se correlacionó negativamente con las marcas por alimentación y el área foliar dañada, lo que sugiere que el menor daño por alimentación fue el resultado de una mayor mortalidad de A. eugenii. Este estudio proporciona un nuevo método rápido y simple para detectar resistencia contra A. eugenii en poblaciones de chile y proporciona fuentes de resistencia prometedoras que pueden ser útiles en programas de mejoramiento.