Locating Oneself in One's Research: Learning and Engaging with Law in the Coast Salish World

Abstract:Ces derniers temps, on prend de plus en plus conscience de l'existence des traditions juridiques autochtones. Cela vient en partie du travail de chercheurs autochtones et non autochtones dans ce domaine du droit, et du Rapport final de la Commission de vérité et réconciliation, qui confirme l'importance de reconnaitre, d'enseigner et de mettre en application les traditions juridiques autochtones dans plusieurs de ses appels à l'action, tels les appels 27, 28, 42 et 50. En conséquence, les traditions juridiques autochtones éclairent certains aspects du curriculum des facultés de droit, et font l'objet de discussions et d'études lors de séminaires de perfectionnement professionnel en droit. Cependant, il reste de nombreuses questions quant à la meilleure façon de mener cet important travail, si on ne veut pas que ces mesures servent encore à coloniser les peuples autochtones et leurs traditions juridiques. Dans cet article, j'examine certaines de ces questions à la lumière des lois des Salishs de la côte et de leur méthodologie—en particulier, la tradition juridique des Hul'qumi'num Mustimuhw, le peuple insulaire Hul'quminum' de l'ile de Vancouver, en Colombie-Britannique. Dans le cadre de mes propres recherches comme Hul'qumi'num Mustimuhw (« personne Hul'qumi'num »), je montre comment la méthodologie est le point de départ obligé pour toute personne désireuse de mieux respecter et appliquer les traditions juridiques autochtones. La méthodologie présente la philosophie générale, les institutions juridiques, les habiletés et les théories des peuples autochtones, comme le peuple insulaire Hul'qumi'num. Toute tradition juridique—autochtone et non autochtone—est complexe, et doit être apprise et pratiquée dans son contexte au cours de plusieurs vies pour favoriser l'ordre social. Un des objectifs de la Commission de vérité et réconciliation consiste à faire reconnaitre davantage les traditions juridiques autochtones et de respecter les lois autochtones en fonction de leurs propres méthodologies de recherche?; c'est donc la première étape à suivre.Abstract:Recently, there has been an increasing awareness of Indigenous legal traditions. Spurred in part by the work of Indigenous and non-Indigenous academics researching in this field of law and the Final Report of the Truth and Reconciliation Commission, which speaks to the importance of recognizing, teaching, and operationalizing Indigenous legal traditions in many of their calls to action, such as Call to Action no. 27, 28, 42, and 50. As a result, Indigenous legal traditions are informing aspects of law school curricula and are being discussed and explored in professional legal training seminars. However, many questions remain as to the most appropriate manner in which to carry out this important work, lest it become yet another avenue of colonizing Indigenous peoples and their legal traditions. In this article, I hope to examine some of these issues with respect to Coast Salish laws and methodology—in particular, the legal tradition of the Hul'qumi'num Mustimuhw, the Island Hul'quminum' people of Vancouver Island, British Columbia. By exploring my own research journey, as a Hul'qumi'num Mustimuhw ("Hul'qumi'num person"), I demonstrate how methodology is the necessary starting point for any individual wishing to understand more fully how to engage in and with the Indigenous legal traditions. It provides an introduction to the worldview, legal institutions, skills and theories of Indigenous peoples, like the Island Hul'qumi'num People. Each legal tradition—Indigenous and non-Indigenous—is complex and must be learned and practised within its proper context over many life times to facilitate social order. One of the goals of the Truth and Reconciliation Commission is to bring about a greater recognition of Indigenous legal traditions and engage with Indigenous laws, according to their own research methodologies; it is one of the first steps forward.