Couples' Relative Education and the Division of Domestic Work in France, Spain, and the United States

Abstract:The reversal of the gender gap in education and the emergence of couples in which the woman has a better economic or education status than her partner have been key shifts in family dynamics in recent decades. One of the consequences of this phenomenon is a more egalitarian division of tasks within couples, which is derived from the stronger resources of more educated women to negotiate roles. In this paper, I explored the division of unpaid domestic work in couples in France, Spain, and the United States (US), taking into account the level of education and the income of both members of the couple. The results show that hypogamous couples by education are more egalitarian than other types of couples, but the reversal of the gender gap in education has a relative effect on the division of housework. In that sense, better status in terms of earnings supposes more equality within the couple. However, gender inequalities persist even when the woman makes more money than her partner. A higher level of income is not sufficient to obtain more equality within the household, and other normative changes must be implemented in societies.Résumé:L'inversion du fossé entre les sexes en matière d'éducation et l'émergence de couples au sein desquels la femme a une meilleure éducation et un meilleur statut économique que son partenaire est une des clefs pour comprendre les dynamiques familiales de ces dernières décennies. L'une des conséquences de ce phénomène est la division plus égalitaire des tâches au sein des couples due aux meilleures compétences d'une femme plus éduquée, capable de négocier son rôle. Dans cet article, j'analyse la distribution des tâches non rémunérées au sein des couples en France, en Espagne et aux États Unis, en tenant compte du niveau d'éducation et des revenus des deux membres du couple. Les résultats montrent que les couples hypogames par éducation son plus égalitaires que d'autres types de couples, mais l'inversion du fossé entre les sexes du point de vue de l'éducation a un effet relatif sur la distribution des tâches domestiques. En ce sens, un meilleur statut en termes de revenus suppose plus d'égalité dans le couple. Cependant, l'inégalité des genres persiste même quand la femme gagne plus d'argent que son partenaire. Un plus haut niveau de revenus n'est pas suffisant pour obtenir plus d'égalité au foyer. D'autres changements normatifs doivent être mis en œuvre dans les sociétés.