Are Neighbors and Neighborhoods Still Important? Examining the Impact of Neighbors and Neighborhood Environments on Mothers' Parenting Stress

Abstract:The contemporary neighborhood literature discusses the complex relationships among neighborhood environments, social support, and parenting. Grounded in the Person-Process-Context-Time (PPCT) model, we examined how different sources of social support interact with Korean mothers' perception of disorder in their neighborhoods, and if social support increases or decreases their parenting stress in rural and metropolitan areas. Using STATA 14.0, we conducted multiple regression modeling including tests for interaction effects. Our sample (from the 8th Wave PSKC) included 1,300 mothers of seven-year-old children who were transitioning to first grade. The results showed that for metropolitan mothers, support from neighbors was important. Interestingly, receiving social support from friends/colleagues could increase or reduce their parenting stress depending on the type of residential neighborhood. Both rural and metropolitan mothers who reported negative impressions of their neighborhood environment experienced more parenting stress. However, these relationships disappeared when controlling for the interactions between mothers' perception of disorder in their neighborhood and social support. These findings suggest that the social support that mothers receive from neighbors, and friends/colleagues, in general, play an important role in relieving parenting stress when raising first graders. However, living in disorganized, unsafe, or stressful neighborhood environments may restrict mothers' parenting choices due to anxiety and limited outdoor space, resulting in increased parenting stress. Therefore, careful consideration of neighborhood characteristics is required to develop community-based parenting support services as part of family-friendly policies to effectively reduce the burden of parenting school-aged children in Korea.Resumé:La littérature contemporaine de quartier traite des relations complexes entre les environnements de quartier, le soutien social et la parentalité. Fondés sur le modèle PPCT (Processus-Personne-Contexte-Temps), nous avons examiné comment différentes sources de soutien social interagissent avec la perception des troubles du voisinage chez les mères coréennes et si le soutien social augmente ou diminue le stress parental dans les zones rurales et métropolitaines. À l'aide de STATA 14.0, nous avons mené une modélisation de régression multiple, ainsi que des tests pour les effets d'interaction. Notre échantillon (à partir de la 8e vague PSKC) comprenait 1,300 mères d'enfants âgés de sept ans qui étaient en transition vers la première année de l'école primaire. Les résultats ont montré que, dans les régions métropolitaines, le soutien des voisins était important pour les mères; il est apparu qu'en fonction du type de quartier résidentiel, le fait de recevoir du soutien social d'amis / collègues est susceptible d'augmenter ou réduire le stress parental. Dans les régions rurales et métropolitaines, les mères qui ont émis des opinions négatives sur leur quartier éprouvait davantage de stress parental. Or, ces liens ont disparu, lors du contrôle des interactions entre la perception qu'ont les mères des troubles du leurs voisinage et le soutien social. Ces résultats suggèrent que le soutien social reçu des voisins et des amis / collègues, en général, joue un rôle central dans le soulagement du stress parental lors de l'éducation des enfants de première année. Cependant, vivre dans des environnements de quartier désorganisés, dangereux ou stressants peut restreindre les choix des mères en raison de l'anxiété et de l'espace extérieur limité, ce qui entraîne un stress parental accru. Par conséquent, un examen attentif des caractéristiques du quartier est nécessaire pour développer des services communautaires de soutien parental dans le cadre de politiques favorables à la famille, afin de réduire efficacement le fardeau des parents ayant des enfants d'âge scolaire en Corée.