Integrating Two Families: Factors Influencing Relationship Satisfaction Among Intercultural Couples

Abstract:Though rates of people dating and marrying outside of their own culture continue to rise across the U.S., families may struggle to accept this choice. In turn, the family's attitudes toward one's partner can impact relational dynamics of an intercultural couple. Framed within Ecological Systems Theory, this study examines individual, couple, and family level influences on relationship satisfaction among individuals in intercultural relationships. Participants (N = 264) self-identified as being in a relationship with someone who was of a different race, ethnicity, or culture and completed a brief online survey. Results from a hierarchical regression show that psychological well-being (psychological distress, satisfaction with life), conflict management strategies (constructive, destructive), and family acceptance account for 58% of the variance of relationship satisfaction indicating they are significant factors in overall relationship satisfaction among individuals in intercultural relationships. Furthermore, family acceptance moderated the connection between both constructive and destructive conflict management styles and relationship satisfaction; however, family acceptance did not moderate psychological well-being and relationship satisfaction. Findings shed light on the importance of individual psychological well-being, couples' conflict management strategies, and family acceptance as significant contributors to relationship satisfaction among those in intercultural relationships.Résumé:Bien que la fréquence des personnes ayant un partenaire en dehors de leur propre culture continue d'augmenter à travers les Etats-Unis, certaines familles peuvent avoir des difficultés à accepter ce choix. En retour, les attitudes des familles envers le partenaire de quelqu'un peut avoir un impact sur la dynamique relationnelle d'un couple interculturel. Dans le cadre du modèle écologique du développement humain, cette étude examine les influences individuelles, de couple et familiales sur la satisfaction relationnelle entre des individus dans une relation interculturelle. Les participants (N = 264) se sont auto-identifiés comme étant dans une relation amoureuse avec quelqu'un qui avait une différence de race, ethnie ou culture et ont complété un bref sondage en ligne. Les résultats d'une régression hiérarchique montrent que le bien-être psychologique (détresse psychologique, satisfaction de vivre), les stratégies de gestion des conflits (constructives, destructrices) et l'acceptation familiale représentent 58 % de la variance de la satisfaction relationnelle, ce qui indique qu'ils sont des facteurs importants dans la satisfaction relationnelle générale des individus dans des relations interculturelles. De plus, l'acceptation familiale a renforcé le lien entre les styles à la fois constructifs et destructeurs de gestion des conflits et la satisfaction relationnelle; en revanche, l'acceptation familiale n'a pas eu d'impact significatif sur le bien-être psychologique ni sur la satisfaction relationnelle. Ces résultats ont mis en lumière l'importance du bien-être psychologique individuel, des stratégies de gestion des conflits en couple et de l'acceptation familiale en tant que facteurs significatifs dans la satisfaction relationnelle chez les personnes dans des relations interculturelles.