Circumscription, First Confirmed Locality, and Conservation Status of Dracula anthracina (Orchidaceae)

Abstract Thirteen species (18%) in the genus Dracula (Orchidaceae) in Colombia lack basic information about their ecology and biogeography. Dracula anthracina has remained as a charismatic market-valued species with no information on its natural habitat. We found the precise location of D. anthracina in explorations across the Colombian eastern Cordillera. Our observations of wild populations and cultivated plants suggest that D. nigritella should be reduced to a synonym of D. anthracina based on morphological characters. Furthermore, the species seems to be rare, geographically restricted, and has small populations. Hence, we suggest that D. anthracina should be considered of conservation concern and should be excluded from Ecuador's flora. Resumen Trece especies (18%) del género Dracula en Colombia carecen de información básica de su biogeográfica y ecológica. Dracula anthracina es una especie de alto valor en el mercado, cuya información del habito natural ha permanecido históricamente obscuro. Durante exploraciones de la orquideoflora de la cordillera oriental de Colombia, encontramos la ubicación de D. anthracina. Tras estudiar los caracteres morfológicos de individuos de D. anthracina en su hábitat natural y material cultivado, encontramos que D. nigritella debe ser reducido a sinónimo de D. anthracina. Nuestro muestreo aleatorio sugiere que esta Dracula es rara, con distribución geográfica restringida y poblaciones pequeñas. De tal manera, D. anthracina como especie comercializada debe ser considerada como una especie de conservación endémica de Colombia y debe ser excluida de la flora de Ecuador.