Reconstituting Archives: Moroccan Cinema and History in Ahmed Bouanani and Ali Essafi's Projects of Re-collection

Abstract:This article addresses two recent contributions to the archive of Moroccan cinema and culture: Ahmed Bouanani (1938-2011)'s recently published history of cinema in Morocco, La Septième porte: Une histoire du cinéma au Maroc de 1907-1986 (2020), and Ali Essafi's montage film Avant le déclin du jour (2020). In addressing these two works, the essay also evokes Bouanani's archival film Mémoire 14 (1971) which, like the other two texts, theorizes a relationship between Morocco's colonial past and its contested postcolonial present. By thinking across these interventions, the essay reveals a collaborative project to construct an archive of cinema, politics, and culture in Morocco beyond the absences and denials of the past.Résumé:Cet article est axé sur deux contributions récentes à l'archive du cinéma et de la culture au Maroc : l'histoire du cinéma au Maroc écrite par Ahmed Bouanani (1938-2011) et récemment sortie en 2020 (La Septième porte : Une histoire du cinéma au Maroc de 1907-1986), et le film de montage d'Ali Essafi, Avant le déclin du jour (2020). En s'adressant aux deux œuvres, l'article évoque également le film de montage de Bouanani, Mémoire 14 (1971) qui, lui aussi, théorise une relation entre le passé colonial du Maroc et son présent postcolonial et contesté. En s'appuyant sur ces interventions, l'article révèle un projet partagé pour la construction d'une archive du cinéma, de la politique et de la culture au Maroc au-delà des absences et des dénis du passé.