Troubles du rythme cardiaque lors des crises d'épilepsie

Les crises peuvent se propager aux regions corticales controlant le systeme nerveux autonome et produire des effets differents selon que l'activation predomine sur le systeme sympathique ou parasympathique. En pratique, lors d'une crise partielle, une tachycardie est tres souvent observee, alors qu'une bradycardie voire une asystolie sont des evenements beaucoup plus rares. L'asystolie peut entrainer une syncope, souvent traumatisante. De meme, il a ete envisage que de telles asystolies puissent etre a l'origine de certaines morts soudaines inexpliquees de l'epileptique (SUDEP). La faible valeur localisatrice et lateralisatrice des troubles du rythme cardiaque per-critiques peut, en partie, s'expliquer par l'etendue des cortex controlant le systeme vegetatif. Le bilan de ces troubles impose une prise en charge mixte, neurologique et cardiologique. Le traitement doit se decider au cas par cas, et faire appel systematiquement en premiere ligne aux medicaments anti-epileptiques, puis, en cas d'inefficacite de ces deniers et de persistance de syncopes percritiques, a un pacemaker sentinelle.