REGENERAÇÃO DE Psychotria suterella Müll. Arg. (RUBIACEAE) EM UMA PAISAGEM FRAGMENTADA DE FLORESTA ATLÂNTICA NO SUDESTE DO BRASIL

A fragmentação de florestas pode afetar processos demográficos relacionados à regeneração de populações de plantas. O objetivo desse estudo foi verificar se a regeneração de populações de Psychotria suterella, espécie arbustiva comum de sub-bosque na área de estudo, difere entre ambientes de floresta contínua e fragmentos de Mata Atlântica. A coleta de dados foi realizada na Reserva Florestal do Morro Grande e fragmentos adjacentes nos municípios de Cotia e Ibiúna, SP. Foram amostradas, em parcelas de 0,5 ha, nove populações em três áreas de floresta contínua, três fragmentos conectados e três fragmentos isolados, totalizando 4,5 ha. A densidade de indivíduos e de jovens foi significativamente diferente entre as áreas, independente do grau de isolamento. A densidade de indivíduos jovens foi menor nos fragmentos isolados. A proporção de indivíduos jovens aumentou em áreas com maior intensidade de luz e diminuiu com o aumento do tamanho dos fragmentos. Não houve diferenças nas taxas de germinação entre as populações de mata contínua e dos fragmentos isolados. As variações encontradas na densidade de plântulas não estão relacionadas ao potencial germinativo das sementes. A diminuição de habitat e aumento da disponibilidade de luz estiveram relacionados com a maior proporção de jovens nas populações, o que pode ter efeito futuro na viabilidade destas populações, pela baixa disponibilidade de indivíduos reprodutivos. Esses fatores provavelmente atuam de maneira indireta na estrutura populacional.