Racial Diversity, Majority–Minority Gap, and Confidence in the Criminal Justice System

Abstract:Racial status, that is, majority/minority identity, affects an individual's confidence in the criminal justice system, and this effect could vary across social contexts. We analyzed people's confidence in the criminal justice system comparatively in 88 societies using the World Values Survey (1981–2020). Results from the hierarchical linear models showed the following patterns: (1) Racial majority members display higher confidence in the criminal justice system than minority members; (2) the majority advantage in confidence is greater when racial diversity increases; (3) the majority advantage is most salient in societies with Black or Arabic majorities. The results suggest that majority members' higher trust in order institutions is associated with perceived advantages and social comparison with minority members. Our findings reveal the profound interactive effects of racial status and context on confidence in the criminal justice system, shed light on racial diversity, and contribute new knowledge to public opinion studies.Résumé:L'appartenance raciale, soit le fait de s'identifier à la majorité ou à une minorité, influence la confiance des individus envers le système de justice pénale et son effet peut varier selon le contexte social. Nous avons comparé la confiance que les gens accordent au système de justice pénale dans 88 sociétés en nous servant des données de l'enquête mondiale sur les valeurs (World Values Survey, 1981-2020). Les résultats obtenus à partir de modèles linéaires hiérarchiques révèlent les récurrences suivantes : (1) les membres de la majorité raciale témoignent d'une confiance plus élevée envers le système de justice pénale que les membres des minorités ; (2) cet écart se creuse lorsque la diversité raciale augmente ; (3) cet écart est le plus marqué dans les sociétés où la majorité est noire ou arabe. Ces résultats suggèrent que la conf ance plus élevée envers l'institution judiciaire des membres de la majorité est associée aux avantages perçus et à la comparaison sociale avec les membres des minorités. Notre travail révèle les effets interactifs profonds de l'origine ethnique et du contexte sur la confiance envers le système de justice pénale, éclaire d'un jour nouveau la diversité raciale et contribue à élargir les connaissances en matière d'opinion publique.