Le baby-boom québécois : l’importance du mariage

Le baby-boom est un phenomene marquant du xxe siecle dans la plupart des pays industrialises. Au Quebec, il se distingue parce qu’il combine l’augmentation de la fecondite generale et la baisse de la fecondite des couples maries : ainsi, le baby-boom a lieu parce que plus de gens se marient et se marient plus tot, meme s’ils ont moins d’enfants que leurs parents. Ce paradoxe a ete mis en evidence par Jacques Henripin dans sa monographie du recensement de 1961 sur la fecondite au Canada. Nous utilisons les donnees retrospectives du recensement de 1981 afin d’analyser plus finement les comportements de nuptialite des femmes et des hommes pendant le baby-boom en nous concentrant sur les differences entre groupes ethnoreligieux et de niveaux de scolarite. Les transformations les plus importantes consistent en un rajeunissement generalise de l’âge au mariage et, chez les femmes et les francophones les plus scolarises surtout, en une augmentation de la propension a se marier. Il s’ensuit que les ecarts entre groupes ethnoreligieux et entre niveaux de scolarite diminuent considerablement. Le baby-boom quebecois semble donc avoir ete cause d’abord et avant tout par le mariage plus precoce dans tous les groupes et l’augmentation de la nuptialite dans certains groupes seulement.