Silver in the medical devices/equipments: Marketing or real clinical interest?

Objectives

This paper presents a review of silver compounds containing medical devices and their clinical efficacy. It is a question of discussing the level of methodological validation of the clinical studies and the efficiency of silver in terms of reducing the occurrence of infections besides its eventual toxicity. Finally, we describe the new concept of anti-inflammatory property of silver.

Methodology

The methodological design of clinical studies related to silver was discussed with emphasis on wound healing. Whenever possible, controlled, randomised trials, multicenter study or expert opinion were included for the evaluation of silver dressing efficacy. All clinical studies were reviewed for other silver compounds containing devices as well as for the recent hypothesis on anti-inflammatory activity of silver. Technical documentation of pharmaceuticals companies was used otherwise.

Results

The results vary from one device to another with, nevertheless, for each device significant differences relating to colonization of bacteria. With regard to the treatment of wounds, only a small number of studies show significant differences in the efficiency among the dressings or topical containing silver and the verifications used.

Discussion/Conclusion

The research works had equally revealed a new path capable of explaining the pro-healing and anti-inflammatory properties of nanoparticles of silver.

Objectif

L’objectif de cet article a été d’effectuer une revue des différents dispositifs médicaux coatés à l’argent actuellement sur le marché, ceux en cours d’évaluation ou ceux ayant été retirés du marché. Il s’agit de discuter du niveau de validation méthodologique des études cliniques et de l’efficacité de l’argent en termes de diminution de l’incidence des infections puis de son éventuelle toxicité. Nous décrirons, finalement, une nouvelle piste de recherche : la notion de propriété anti-inflammatoire de l’argent.

Matériels et méthodes

Nous avons effectué une revue de la littérature et avons utilisé les fiches techniques des sociétés commercialisant ces dispositifs. Les études randomisées et contrôlées, multicentriques ou les avis d’experts ont été retenus. À l’inverse, ce type d’étude n’est pas disponible pour les dispositifs médicaux hors pansements, ou pour discuter les plus récentes propriétés pro-cicatrisantes/anti-inflammatoires de l’argent.

Résultats

Les résultats varient d’un dispositif à l’autre avec cependant, pour chaque dispositif, des différences significatives concernant la colonisation bactérienne. Concernant le soin des plaies, seul un petit nombre d’études montre des différences significatives d’efficience entre les pansements ou topiques contenant de l’argent et les contrôles utilisés.

Discussion/Conclusion

Ces travaux de recherche ont également révélé une nouvelle piste pouvant expliquer les propriétés pro-cicatrisantes et anti-inflammatoires des nanoparticules d’argent.