Structure and Phase Transitions of Intercellular Lipid Assembly in Stratum Corneum

皮膚は階層構造をしており,大きく分けるとよく知られ ているように薄い表皮と厚い真皮から成っており,その下 には皮下組織がある。表皮はおもにケラチノサイトと呼ば れる細胞によって形成されている。表皮の一番深いところ にある基底細胞が細胞分裂し,有棘角層,顆粒細胞と分化 し,扁平化した形になり,最終的には角層になる。角層の 厚さは場所によるがおおよそ20 μm程度である。足のかか とでは相当厚い。海水浴に行ったとき日焼けして皮膚の皮 がむけることがあるが,あれが角層である。角層は角層細 胞と細胞間脂質から成っている。Fig.1に示すように平坦 化した角層細胞はラメラ構造をもつ細胞間脂質の中に埋め 込まれている。角層のこの構造はレンガモルタル・モデル といわれており,角層がレンガである角層細胞とその周り を取り囲むモルタルである細胞間脂質から成っているとい うものである。 表皮中では基底細胞で細胞分裂し,分裂した細胞がケラ チノサイトとして上で述べたように分化して表面に押し上 げられる。基底細胞の母細胞が細胞分裂し,娘細胞になり,