Suivre ou guider son public ? Le rapport aux lecteurs dans le Journal historique et littéraire de l’antiphilosophe François-Xavier de Feller

Au XVIIIe siecle, les periodiques litteraires ont entretenu avec leur public un rapport particulier. En publiant les lettres du lectorat, en repondant (ou pas) a ses demandes, les journalistes creent une communaute de lecteurs qui partagent un univers culturel commun. Cet article a pour objectif d’analyser le rapport etabli entre l’antiphilosophe Francois-Xavier de Feller et le lectorat de son Journal historique et litteraire. Le journaliste, qui souhaite avant tout combattre les philosophes et diffuser ses idees radicales, tient neanmoins compte de la capacite de reaction du public. Ce sont les mecanismes de cette relation que nous interrogeons par l’intermediaire du courrier des lecteurs mais egalement des nombreux avis publies dans le Journal. Meme s’il refuse l’idee que chaque homme a la capacite de faire usage de sa raison critique, le journaliste a ete influence par son lectorat mais a surtout entretenu chez celui-ci une autre forme de critique, radicalement opposee au mouvement des Lumieres.