Feeding proteins to livestock: Global land use and food vs. feed competition

La production agricole peut etre utilisee directement pour l'alimentation humaine ou servir d'abord pour l'alimentation animale. Cette competition, qui s'exerce au niveau des produits alimentaires mais aussi en amont sur les terres agricoles, est un facteur cle de la disponibilite alimentaire mondiale. Alors qu'on connait deja approximativement la part de la production utilisee en alimentation animale, la prospective Agrimonde Terra** nous permet dans cet article d'estimer les surfaces mobilisees pour ces usages, dont certaines le sont indirectement ou virtuellement. Nous analysons d'abord la composition des regimes animaux exprimee en proteines, a l'echelon mondial en 2005, puis son evolution entre 1961 et 2009. La contribution des oleoproteagineux n'est que de 25 % mais elle a triple depuis 1961. A partir de la, la formulation de quelques hypotheses est necessaire pour estimer les surfaces virtuellement cultivees pour l'alimentation animale car definir les terres dediee a l'alimentation animale n'est pas trivial en raison de la prise en compte des coproduits issus d'une meme culture. Malgre des incertitudes importantes dans les donnees disponibles, nous montrons qu'alors que les productions animales et d'aliments pour le betail ont continuellement progresse, les surfaces correspondantes et la competition pour la terre ont meme decru ces 30 dernieres annees. En effet, la part des terres cultivees pour le betail est passe d'environ 50 % des terres cultivees dans le monde dans les annees 1970 a 37 % aujourd'hui. Cette tendance peut etre attribuee en partie a l'augmentation des rendements culturaux et a la diminution de la part des cereales dans les rations animales au profit des coproduits des oleagineux. (Resume d'auteur)