MOVEMENT OF N0(3)-N AND NH4-N IN AN ANDISOL AND ITS INFLUENCE ON RYEGRASS PRODUCTION IN A SHORT TERM STUDY

En suelos acidos, el uso de fertilizantes amoniacales acelera los procesos de acidificacion y disminuye la produccion y persistencia de las pasturas. El nitrogeno (N) es el principal factor limitante del crecimiento vegetal en la mayoria de los sistemas agricolas, pero tambien es uno de los principales problemas ambientales del mundo. En Chile, no han sido reportados estudios sistematicos en el primer periodo de crecimiento de la pastura ni las perdidas de N por lixiviacion asociadas. Los objetivos de este estudio fueron: (i) evaluar el efecto de la fuente de N a dosis crecientes de aplicacion sobre el rendimiento y calidad de ballica (Lolium perenne) y (ii) cuantificar en el corto plazo las perdidas potenciales de N por lixiviacion y los cambios de pH a traves del perfil del suelo bajo condiciones de campo. Se realizo un experimento de campo durante la temporada primavera-verano 2000-2001 en un Andisol del Sur de Chile bajo riego. Se aplico urea y nitrato de sodio en dosis de 0, 150 y 300 kg N ha-1. La pastura fue cortada tres veces y se determino la produccion de materia seca (DM) y la concentracion de N foliar. Ademas, se determino el pH del suelo y las concentraciones de N-NH4+ y N-N03 para los 0-10 cm, 10-20 cm y 20-40 cm de profundidad, y se estimaron las maximas perdidas potenciales de N por lixiviacion. La produccion de DM aumento en 128 % a medida que el suministro de N se incremento de 0 a 300 kg N ha-1. La fuente de N no mostro ningun efecto sobre el rendimiento. La urea y el nitrato de sodio generaron una concentracion de N foliar mas alta a medida que la dosis de N aumento, y no se observo un efecto acidificante de la urea sobre la produccion de DM y la calidad de la pastura. La aplicacion de nitrato de sodio y urea (300 kg N ha-1) genero la mayor concentracion de N-NH4+ y N-N03 en las capas mas profundas del suelo. Para los 20-40 cm de profundidad, las maximas perdidas potenciales de N a traves del perfil del suelo fueron alrededor de 90 kg N ha-1 y correspondieron al periodo de menor tasa de crecimiento de la pastura