L’objet patrimoine

Les etudes d’histoire du patrimoine font une large part au droit, parce que cette histoire est profondement juridique. Inevitablement, elle est donc aussi une histoire d’Etat. Le patrimoine entretient un rapport particulierement complexe au droit d’une part, et a l’Etat d’autre part, qui ne saurait etre reduit a un simple rapport d’instrumentalisation du patrimoine par l’Etat, par l’entremise du droit. Dans cet article, la centralite de la place du droit dans le debat patrimonial est interrogee sous deux perspectives. D’un point de vue externe au droit, d’abord : quel role a joue le droit dans la construction de l’objet patrimoine ? D’un point de vue interne au droit, ensuite : comment l’objet patrimoine a-t-il ete juridiquement active ? Et que traduit ce mode d’activation de la norme : le simple pouvoir de l’Etat mis au service du projet de protection ? Ou la conviction, plus ou moins adroitement mise en forme, d’etre en presence de quelque chose de commun ?