Mexican Migrant Farmworkers in Canada: Death, Disposability, and Disruptions during COVID-19

Abstract:This essay focuses on Mexican migrant farmworkers employed in the Seasonal Agricultural Workers Program (SAWP) during the COVID-19 pandemic in Canada. During this time, Mexican workers became essential yet expendable while their agricultural employers reaped the material rewards as an essential industry. Through the lens of racialization and structural vulnerability, I explicate how the Mexican and Canadian states facilitated the continuation of capital accumulation in agriculture through the subjugation of Mexican workers. I seek to contribute to the nascent literature on the pandemic in relation to temporary-labor migration programs, Mexican migrant workers, and the racialization of workers to produce a tractable and cheap labor force.Abstract:Este estudio se enfoca en los jornaleros agrícolas mexicanos empleados en el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (PTAT) durante la pandemia de COVID-19 en Canadá. En este periodo, los trabajadores mexicanos se volvieron esenciales, aunque prescindibles, mientras que sus empleadores agrícolas cosecharon beneficios materiales como parte de una industria declarada como esencial. A través del marco de la racialización y la vulnerabilidad estructural, explico cómo los Estados mexicano y canadiense facilitaron la continuación de la acumulación de capital en la agricultura mediante el sometimiento de los trabajadores mexicanos. Este estudio busca contribuir a la literatura incipiente sobre la pandemia en relación con los programas de migración laboral temporal, los migrantes mexicanos y procesos de racialización para la obtención de una mano de obra barata y manejable.