Introducción: En torno al origen del primer alienismo

Aunque investigaciones posteriores matizaron ese lugar mitico del clinico frances, en el imaginario colectivo se le sigue atribuyendo todo el credito del origen de la medicina mental, tanto en lo referente a la famosa “liberacion de los locos de sus cadenas” como, utilizando la expresion foucaultiana, del «nacimiento de la clinica (psiquiatria)», sin tener suficientemente en cuenta que dicho momento fundacional de la psiquiatria respondio a un proceso complejo que se desarrollo de manera mas o menos simultanea en diversos lugares de Europa, en un marco intelectual (filantropico e ilustrado) que propicio una nueva forma de entender la locura y de actuar sobre el loco.