Retrato: imagen del hombre y origen del arte

En ocasiones la teoría del arte aborda un mismo tipo de imagen desde la disparidad discursiva. Este es el caso del retrato, cuya imprecisa definición complica su acotación conceptual y formal en los límites de la cultura occidental. Si bien este texto no pretende resolver las dudas en torno a uno de los problemas más significativos del arte -incluso el problema del arte, si es que el retrato nace con él-, sí se propone mostrar las dificultades para llegar a un acuerdo sobre las convenciones que lo definen, desde sus antecedentes en la Antigüedad y su consolidación durante la Modernidad, hasta el advenimiento de su crisis contemporánea que algunos autores atribuyen a la saturación que sufre el rostro en la sociedad de masas, y otros, al nuevo paradigma artístico que se impone a partir del impresionismo.